propaganda of the deed; propaganda by the deed
“[…] La propagande par le fait est d’abord un puissant moyen de réveiller la conscience populaire. Prenons un exemple. Qui connaissait en France, avant la Commune de Paris, le principe de l’autonomie communale? Personne. Et cependant, Proudhon avait écrit de magnifiques ouvrages. Qui lisait ces livres ? une poignée de lettrés. Mais quand l’idée a été posée au grand soleil, en pleine capitale, sur les marches de l’hôtel-de-ville, qu’elle eut pris corps et vie, elle alla secouer le paysan dans sa chaumière, l’ouvrier à son foyer, et paysans et ouvriers durent réfléchir devant ce point d’interrogation immense dressé sur la place publique. Maintenant l’idée a fait son chemin. En France, dans le monde entier, pour ou contre, chacun a pris son parti. Pour ou contre, on est fixé.” — […] Propaganda of the deed is a mighty means of rousing the popular consciousness. Let us take an example. Prior to the Paris Commune, who in France was conversant with the principle of communal autonomy? No one. Yet Proudhon had written magnificent books. Who read those books? A handful of literati. But once the idea was brought out into the open air, in the heart of the capital, onto the steps of the City Hall, when it took on flesh and life, it shook the peasant in his cottage, the worker at his fireside, and peasants and workers alike had to reflect on this huge question mark posted in the public square. Now that idea made inroads. In France, around the entire world, for or against, everybody has picked his side.